Enfermedad de Ménière: Síntomas y tratamiento.

¿Te sientes mareado o con vértigo frecuentemente? ¿Has notado un zumbido o silbido en tus oídos? ¿Tu capacidad auditiva parece mejorar y empeorar sin razón aparente? Es posible que estés padeciendo la enfermedad de Ménière, un trastorno del oído interno que afecta a miles de personas en el mundo.

Según la Clínica Universidad de Navarra (CUN), la enfermedad de Ménière afecta aproximadamente a 2 de cada 1.000 personas y, en España, se estiman que existen 90.000 personas con esta dolencia.

Aunque no se haya encontrado una cura, los síntomas de esta enfermedad se pueden controlar, lo que puede ayudar a mantener tu audición en buenas condiciones.

En este artículo, hablaremos detalladamente sobre qué es esta enfermedad, cómo puede afectar a tu salud auditiva, qué síntomas podrías sentir y ofreceremos consejos sobre cómo tratarla.  

¿Qué es la enfermedad de Ménière?

La enfermedad de Ménière es un trastorno del oído interno que causa problemas de equilibrio y audición. Como se ha mencionado anteriormente no tiene cura, pero los síntomas pueden controlarse. La mayoría de las personas con enfermedad de Ménière la padecen en un solo oído, lo que suele provocar un deterioro auditivo más marcado en ese lado. Se caracteriza por episodios recurrentes de vértigo, tinnitus (zumbido en los oídos), pérdida auditiva fluctuante y sensación de presión en el oído. 

¿Cuál es la causa de la enfermedad de Ménière?

La causa exacta de esta afección aún no se conoce del todo. Sin embargo, se cree que se debe probablemente a la acumulación de líquido llamado endolinfa en el oído interno. Este exceso de líquido afecta a las células ciliadas del laberinto membranoso, que son responsables del equilibrio y la audición. No se sabe por qué se produce esta acumulación, aunque podría estar relacionada con problemas de oído, infecciones o lesiones.

Es importante destacar que esta enfermedad es más frecuente entre los 40 y los 50 años, donde debemos empezar a prestar más atención a nuestra salud auditiva. Si necesita algunos consejos, puede consultar nuestro artículo sobre pérdida de audición en la edad adulta.

Algunas personas también pueden notar que sus síntomas empeoran durante el período menstrual o en situaciones de estrés, aunque aún no se ha demostrado.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Ménière?

Durante un episodio de la enfermedad, es posible que sientas síntomas tales como:

Vértigo.

Puedes experimentar una sensación de mareo intenso o que todo gira a tu alrededor (sensación de dar vueltas). Puede ser tan severo que te impida mantenerte de pie o caminar. Los episodios de vértigo suelen durar entre 20 minutos y 24 horas, pero en algunos casos pueden extenderse hasta 72 horas. Este síntoma puede afectar a varias áreas de tu vida, incluyendo tu capacidad para llevar a cabo actividades cotidianas, como trabajar, estudiar, conducir o realizar tareas domésticas. También puede influir en tu bienestar emocional, causando ansiedad, estrés o depresión. 

Tinnitus.

Es un sonido persistente en el oído que no se conoce cuál es su causa exacta. También llamado acúfeno, se describe como un zumbido, silbido, rugido, chirrido o chasquido en el oído afectado. El tinnitus puede ser intermitente, apareciendo y desapareciendo a lo largo del tiempo, o ser constante, presente de forma permanente. Además, su intensidad puede variar, desde un leve susurro que apenas se siente, hasta un ruido ensordecedor que afecta a la capacidad de escuchar y concentrarse. Este síntoma puede afectar al sueño, la concentración, el trabajo y a las actividades cotidianas.

Pérdida auditiva.

La enfermedad suele provocar una disminución en la capacidad auditiva, la cual tiende a ser fluctuante, es decir, puede variar en intensidad y frecuencia. En algunos casos, la audición puede mejorar o incluso volver a la normalidad durante un tiempo, antes de volver a disminuir. Principalmente afecta a las frecuencias bajas, lo que dificulta la percepción de sonidos graves, como las voces masculinas, el bajo en la música o el timbre de una puerta. Esto puede dificultar la comprensión del habla, especialmente en ambientes ruidosos o cuando se habla rápido. Este síntoma puede llevar al aislamiento social, frustración, ansiedad.

Presión en el oído.

Es una sensación de plenitud o taponamiento en el oído afectado. Puede ser parecida a la sensación que se siente al volar en avión o al nadar bajo el agua, y puede variar también en intensidad y duración. Puede ser leve o intensa y puede durar desde unos minutos hasta varias horas, incluso días en algunos casos. A veces, esta presión en el oído puede estar acompañada de otros síntomas como tinnitus, vértigo o pérdida auditiva. Este síntoma puede resultar molesto e incómodo, y puede dificultar la concentración y el descanso.

Otros síntomas:

• Náuseas y vómitos: Son síntomas comunes que suelen acompañar al vértigo debido a la estimulación del sistema vestibular, el cual está estrechamente relacionado con el equilibrio.
• Pérdida del equilibrio: Puede aparecer de forma leve o severa y en ciertos casos puede persistir incluso después de que haya pasado el episodio de vértigo.
• Dolor de oído: Ocurre en algunos casos, y puede ser agudo o punzante.
• Sensación de plenitud en la cabeza: Parecida a la presión en el oído, pero con una sensación más extendida en la cabeza.
• Fatiga: Es común después de un ataque, debido al esfuerzo físico y mental que conlleva la enfermedad.

Los episodios pueden comenzar de repente, o puede que tengas síntomas de advertencia mucho antes, como la sensación de presión en el oído, dolor de oído, acúfenos (pitidos, silbidos o zumbidos en el oído) o audición anormal. Es importante recordar que la frecuencia y la gravedad de estos síntomas varían de persona a persona.

Después del episodio,  tu audición volverá a la normalidad y es posible que te sientas muy cansado. Con el tiempo, los ataques pueden mejorar, pero el tinnitus y otros síntomas pueden volverse constantes y la pérdida de audición empeorar, incluso entre episodios agudos. En las últimas fases de la enfermedad de Ménière, los ataques pueden cesar por completo, pero es posible que sigas teniendo problemas de equilibrio y que la pérdida de audición persista.

Si padeces alguno de los síntomas mencionados, es fundamental que te pongas en contacto con Óptica real para poder obtener un diagnóstico preciso y recibir el tratamiento adecuado.

Preguntas frecuentes sobre la enfermedad de Ménière

¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Ménière?

No existe ninguna prueba que confirme que padeces la enfermedad de Meniere, pero es importante realizar evaluaciones médicas para descartar otras posibles causas de los síntomas.  Si crees que tienes síntomas relacionados con esta afección, es importante que te pongas en contacto con nosotros. Te examinaremos, te preguntaremos sobre tus síntomas y podemos remitirte a una prueba de audición, evaluaciones de equilibrio y posiblemente radiografías para ayudar en el diagnóstico.

¿Cómo se trata la enfermedad de Ménière?

Como ya se ha mencionado anteriormente, esta enfermedad no tiene cura, por lo que el objetivo de los tratamientos es controlar los síntomas. 

Durante un episodio agudo, se pueden recetar medicamentos para reducir los vómitos, las náuseas, el vértigo y la ansiedad. Además, se pueden adoptar ciertas medidas, como limitar la ingesta de sal, evitar el consumo de cafeína, chocolate, alcohol y tabaco, así como tomar diuréticos. Esto  tiene como objetivo reducir la acumulación de líquido en el oído interno y, por ende, disminuir la frecuencia de los ataques de vértigo. Sin embargo, no suelen aliviar los síntomas como los acúfenos (tinnitus) o la pérdida de audición.

Si los síntomas son graves o cuando los ataques son frecuentes, el médico puede remitirte a un otorrinolaringólogo. Este especialista podría recomendarte opciones de tratamiento, como inyecciones de medicamentos en el tímpano o cirugía para cortar el nervio relacionado con el equilibrio o para drenar el líquido del oído interno.

No hay pruebas claras de que el uso de suplementos dietéticos y de hierbas ayude a tratar la enfermedad. Aunque el ginkgo biloba puede servir para aliviar el vértigo, no parece tener efectos positivos para el tinnitus. Además, este puede causar efectos secundarios y tener efectos cuando se toma con otros medicamentos, por lo que es importante consultar con un médico antes de probarlo.

Otros tratamientos a tener en cuenta.

Entre otras opciones de tratamiento a considerar se incluyen el uso de audífonos para tratar la pérdida de audición, la fisioterapia vestibular para ayudar a controlar el vértigo, y la terapia psicológica para tratar el estrés y la ansiedad desencadenados por los ataques.

Otra opción a tener en cuenta es la acupuntura, ya que puede beneficiar a ciertos pacientes que padecen síntomas de vértigo y tinnitus. Aunque la evidencia científica es limitada, algunos estudios han mostrado resultados positivos.

¿Hay algo que se deba evitar?

Debido a que la enfermedad de Ménière es impredecible y puede afectar a tu equilibrio y audición, es posible que tengas que cambiar algunas de tus actividades diarias. Ten cuidado al subir escaleras, nadar o conducir maquinaria pesada.

No está claro si esta enfermedad puede afectar a tu capacidad para conducir. Habla con tu médico sobre la conducción y sobre si necesitas informar a las autoridades de tráfico de tu estado.

Si tienes alguna otra duda, ¡no dudes en contactarnos en Óptica Real!. Nuestro equipo estará encantado de ayudarte en todo lo que necesites. Reserva cita hoy mismo y déjanos ayudarte a mejorar tu audición.